L'accident de bateau du Memorial Day fait plusieurs blessés et suscite des inquiétudes en matière de sécurité

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ST. PETERSBURG, Floride – Le bureau du shérif du comté de Pinellas enquête sur un accident de deux navires qui s'est produit le Memorial Day dans la zone du canal Skyway Bridge.

Jeffery Newburg de Clearwater conduisait l'un des bateaux impliqués dans l'accident et raconte au 10 Tampa Bay que l'incident l'a dépouillé de sa tranquillité d'esprit.

"J'ai vu un éclair sortir du côté de mon œil, et il est entré et nous a juste frappés de plein fouet dans l'arrière bâbord du bateau", a déclaré Newburg. "L'impact a été assez violent."

Newburg a déclaré qu'un bateau plus petit est soudainement entré dans son bateau de pêche de 29 pieds, envoyant les gens de l'autre bateau voler.

"J'ai sauté et j'ai saisi l'accélérateur pour arrêter le bateau, et j'ai vu un enfant à l'arrière de mon bateau qui n'était pas sur mon bateau auparavant", a expliqué Newburg.

Il a ajouté que l'autre conducteur et un autre passager de l'autre bateau avaient également été jetés par-dessus bord. Certains des neuf passagers de Newburg ont été soignés pour des blessures et restent secoués physiquement et émotionnellement, a-t-il déclaré.

"Je m'inquiétais, évidemment, de la présence de ma fille enceinte sur le bateau et de mes petits-enfants", a expliqué Newburg. "Cela vous fait réfléchir à ce que vous aimez faire et cela met le doute dans votre esprit."

Le bureau du shérif du comté de Pinellas a déclaré qu'un adjoint en congé était parmi les premiers à réagir à l'accident. C'est maintenant l'agence qui mène l'enquête. Bien que le rapport d'incident soit toujours scellé, ils confirment que plusieurs personnes ont été soignées pour des blessures mineures.

"La situation aurait pu être beaucoup plus dangereuse s'il conduisait un plus gros bateau", a déclaré Newburg. "Cela m'a fait réfléchir si jamais je voulais retourner sur l'eau, parce que ça ne vaut pas la peine, vous savez, de perdre une vie pour ça."

Avec son bateau maintenant gravement endommagé, Newburg ne sera pas au volant de si tôt, mais espère que d'autres donneront la priorité à l'éducation nautique cet été.

"Tous ceux qui sont sur l'eau devraient suivre un cours de sécurité de la Garde côtière. Connaître les règles sur l'eau, ce qu'il faut faire et ce qu'il ne faut pas faire", a déclaré Newburg. "La sécurité doit être primordiale."

L'incident est toujours sous enquête. On ne sait pas si des accusations ont été déposées.